ЭкоПроб Новости в мире экологии

О том, что ионы серебра, отщепляющиеся от наночастиц серебра при окислении, обладают способностью убивать бактерии, было известно давно. Наночастицы серебра сегодня используются практически везде: в косметике, при производстве пищевых контейнеров, ядохимикатов, моющих средств, носков и огромного количества других продуктов, и всё ради одной-единственной цели: предотвратить микробное заражение продуктов и материалов.Однако механизм действия серебра долгое время оставался неясным. В частности, многие учёные считали, что наночастицы серебра, особенно самые маленькие из них, диаметром около 3 нанометров, способны убивать бактерии сами по себе.Спор разрешили учёные из Райсовского университета (США), о чём и рассказали на страницах сайта www.sciencedaily.com. Они доказали, что если лишить серебро возможности ионизироваться, оно станет практически безвредным для микроорганизмов — независимо от размера его наночастиц. Согласно полученным ими данным, опасность для бактерий представляют только ионы серебра в растворе, окисляющиеся в непосредственной близости от бактерии.В начале исследования учёные пытались выявить корреляцию между размером частиц (от 3 до 11 нм) и их токсичностью для бактерий — согласно рабочей гипотезе, с уменьшением размеров частицы её токсичность должна была возрастать. Результаты, однако, оказались обескураживающими: никакой явной зависимости выявить не удалось.После этого исследователи решили оценить токсичность частиц в бескислородной среде — таким образом они контролировали освобождение и окисление ионов серебра. И выяснили, что в анаэробных условиях даже концентрация 195 серебряных наночастиц на миллион не является токсичной для бактерий. И наоборот, при свободном доступе кислорода всего 15 частиц на миллиард было достаточно, чтобы полностью убить все присутствовавшие бактерии. Таким образом, оказалось, что ионы серебра обладают в 7 665 более сильным бактерицидным действием, чем его наночастицы.Разработанный исследователями анаэробный метод оценки металла на токсичность может оказаться полезным для оценки действия наночастиц других металлов, а также, возможно, позволит разработать более эффективные и экономные способы применения серебряных добавок. Это тем более важно, поскольку в ходе исследования обнаружилась любопытная закономерность: очень малые дозы серебра, наоборот, стимулируют рост и развитие микроорганизмов. Учитывая, что серебро — ценный, редкий и достаточно дорогой металл, возможность «тонкой настройки» его действия на микроорганизмы может оказаться неоценимой с точки зрения экономики.